Waar de bergen de zee raken, ligt het hart van Oost-Kreta verborgen
Verborgen dorpjes in Oost-Kreta waar je écht tot rust komt
Wie op zoek is naar een andere kant van Kreta, moet écht eens richting het oosten rijden. Weg van de drukke stranden bij Heraklion en Chania vind je hier een rustiger, authentiek deel van het eiland waar de tijd lijkt stil te staan… Tussen uitgestrekte olijfgaarden, charmante bergdorpjes en azuurblauwe baaien: hier kun je het échte Griekenland ervaren. In deze blog nemen we je mee naar een paar verborgen dorpjes in Oost-Kreta, waaronder Kritsa en Plaka. Zo weet jij precies waar je zijn moet tijdens je vakantie op Kreta!
Inhoudsopgave
Waarom juist Oost-Kreta?
Veel reizigers blijven hangen in het westen van Kreta, rond bekende plekken als Rethymnon of Chania. Dat is echt zonde, want Oost-Kreta heeft een heel eigen karakter. De natuur is er ruiger, het tempo ligt lager en het toerisme is er kleinschaliger. Daardoor kom je hier een stuk minder toeristen tegen, vooral buiten het hoogseizoen.
De regio’s Lassithi en Agios Nikolaos staan bekend om hun charmante bergdorpjes, lokale restaurantjes en kleine familiehotels. Hier eet je nog verse geitenkaas van de boer om de hoek en drink je wijn die ter plekke wordt gemaakt. De stranden zijn er kleiner, maar vaak rustiger en met helderblauw water wat perfect is om te snorkelen. Oost-Kreta is dan ook de ideale vakantiebestemming voor reizigers die houden van rust, natuur en authentieke Griekse gastvrijheid.
Kritsa: het mooiste bergdorpje van Oost-Kreta!
Op slechts tien minuten rijden van Agios Nikolaos ligt Kritsa, één van de oudste dorpjes van Kreta. Hier lijkt het alsof de tijd écht even heeft stilgestaan. En dat voel je meteen zodra je het dorpje inrijdt. Witte huisjes liggen tegen de helling van de Dikti-bergen aangeplakt, smalle straatjes slingeren omhoog en overal hoor je het zachte gerinkel van geitenbellen.
Wat maakt Kritsa zo bijzonder?
De authentieke sfeer: Kritsa is echter géén openluchtmuseum, maar een levend dorpje waar de locals nog écht wonen en werken. In de hoofdstraat vind je dan ook veel kleine winkeltjes waar locals handgemaakte tassen, olijfolie en keramiek verkopen. Vanaf de bovenrand van het dorpje heb je een fantastisch panorama over de olijfgaarden en de Mirabello-baai. Bezoek ook de kerk Panagia Kera, net buiten Kritsa. De fresco’s binnenin deze kerk behoren tot de best bewaarde van het eiland en geven een prachtig inkijkje in de Byzantijnse kunst.
Krista is verder een klein dorpje, dus verwacht hier geen hoogtepunten die je gezien moet hebben in je leven. Wel vindt je er talrijke leuke cafés en restaurants, en een gemoedelijke sfeer. Ga bijvoorbeeld lunchen bij Taverna Rodamos of Kritsotopoula, waar de gerechten nog volgens grootmoeders recept worden bereid. Proef hier zeker van de lokale wijn en dakos; dubbel gebakken brood, vaak belegd met tomaat en feta. Om je vingers bij af te likken, zo lekker!
Overnachten in de buurt van Kritsa
Wil je ’s ochtends wakker worden met uitzicht op de bergen of zee? Kies dan voor een kleinschalige guesthouse of een luxe boutique hotel in de omgeving van Kritsa of Agios Nikolaos. Vaak hebben deze hotels maar een paar kamers én een heerlijk zwembad met panoramisch uitzicht.
Hoteltip in Agios Nikolaos: Island Concept *****
- Een paradijselijk, luxe en stijlvol 5-sterren boetiekhotel
- Hier wordt je als gast compleet in de watten gelegd
- Perfect voor een romantische vakantie op Kreta!
Hoteltip in Ammoudara: Blue Marine Resort ****
- Betaalbaar en familievriendelijk 5-sterrenhotel op Kreta
- Met een privéstrand, zwembaden en een top wellness
- Maar liefst 5 restaurants om uitgebreid te dineren!
Hoteltip in Agios Nikolaos: Saint Nicolas Bay *****
- Elegant 5-sterrenhotel op Kreta met een infinity pool!
- Luieren op het privéstrand of actief met windsurfen
- Moderne kamers en suites met privézwembaden
Plaka: een charmant kustdorpje met uitzicht op Spinalonga
Eén van mijn andere favoriete plekjes in Oost-Kreta is Plaka. Dit visserdorpje is gelegen aan de noordoostkust van Kreta en biedt een serene sfeer. Met een aantal leuke winkeltjes en gezellige restaurants. Vanaf de kade kijk je uit op het eiland Spinalonga (dat plekje waar lepra-patiënten vroeger naartoe werden gestuurd, om ze te isoleren van de rest van de bevolking).
Wat maakt Plaka zo geliefd?
Dat is absoluut de ligging! Het dorpje ligt aan een rustige baai met kristalhelder water, ideaal om even te zwemmen of te snorkelen. De stenen huizen, geplaveide straatjes én kleurrijke bloempotten geven het dorpje een mediterrane uitstraling. Overdag komen er dan ook veel locals en reizigers die rust zoeken, of toeristen die vanuit hier naar Spinalonga varen. ’s Avonds is het echter ook leuk om hier te dineren; genietend van verse vis met uitzicht op de zonsondergang en Spinalonga.
Wat te doen in Plaka?
Neem zeker de boot naar Spinalonga! Dit was één van onze leukste uitjes tijdens onze gezinsvakantie op Kreta. Je kunt Spinalonga vanuit meerdere plekken op Kreta bezoeken, maar vanuit Plaka is de overtocht het korst – zo’n 10 minuten varen! En dat is ideaal voor mensen – die net als ik – snel zeeziek worden. Tijdens het varen had ik nergens last van! De kinderen vonden dit overigens ook een leuk uitje: met het varen op de boot, het mooie uitzicht en de oude gebouwen op het eiland. Ben je weer terug in Plaka? Dan is het ook leuk om langs de kust richting Elounda te wandelen, een iets levendigere badplaats met een gezellige boulevard vol restaurants.
Luxe hoteltips in de buurt van Plaka
Rond Plaka vind je prachtige kleinschalige boutique hotels en luxe villa’s. Denk aan accommodaties met een infinity pool, moderne inrichting en uitzicht op zee – maar altijd met persoonlijke service en een rustige sfeer. Eén van mijn aanraders hier is Cayo Exclusive: een duurzaam en eco-vriendelijk vakantieadres met stijlvolle kamers (ook met privézwembad!) én een schitterend uitzicht op het eiland Spinalonga.
Hoteltip in Plaka: Cayo Exclusive Resort *****
- Een duurzaam en eco-vriendelijk 4-sterrenhotel in Plaka
- Luxe kamers, ook met privézwembad (en voor gezinnen!)
- Hoog verwengehalte en schitterend uitzicht op Spinalonga
Hoteltip in Elounda: Domes of Elounda *****
- Uitmuntend 5-sterren strandresort mét hoge relaxfactor
- Maar liefst 4 restaurants en uitstekend wellnesscenter
- Wegdromen bij het mooie uitzicht vanaf de luxe suites
Hoteltip in Elounda: Elounda Wave Suites ****
- Een betaalbaar en luxe alternatief voor volwassenen (13+)
- Stijlvolle suites met privézwembad en prachtig zeezicht
- Dit is een waar paradijsje, waar je volledig tot rust komt!
Zijn er nog meer charmante dorpjes in Oost-Kreta?
Jazeker, naast Kritsa en Plaka zijn er nog meer dorpjes die het ontdekken waard zijn. Mochlos is bijvoorbeeld een klein vissersplaatsje tussen Agios Nikolaos en Sitia in. Perfect voor wie houdt van rust en verse vis. Kato Zakros ligt verscholen in een ruige baai, aan de oostkust van het eiland, en is nog zo’n onontdekt plekje wat de moeite waard is. Vooral voor wandelaars en cultuurliefhebbers, want je kunt hier hiken door de Zakroskloof en indrukwekkende archeologische vondsten bewonderen. En hoog in de bergen ligt het Lassithi Plateau. Dit wordt door veel locals aangeprezen als één van de mooiste plekken op het eiland: met verschillende kleine dorpjes omgeven met prachtige natuur.
Nog wat praktische tips voor je reis naar Oost-Kreta
De beste reistijd naar Kreta is in de maanden mei, juni, septemben en oktober. In deze maanden is de temperatuur lekker warm, maar niet te heet, en is het relatief rustig op de wegen. Wil je leuke dorpjes bezoeken? Dan is een huurauto echt een must. Veel van de dorpjes hierboven liggen in de bergen of aan kleine kustwegen, die je het beste op je eigen tempo verkent. En laatste tip; eet ook eens lokaal. In elk klein dorpje vind je wel een lekker restaurant, waar je kunt genieten van een drankje en tzatziki met brood.
Handig om te weten:
Wij krijgen vaak de vraag waar je het beste een reis of verblijf kunt boeken. Daarom hebben we een overzicht gemaakt van onze favoriete websites voor luxe vakanties, losse hotels, autohuur en bijzondere reiservaringen. Dit zijn stuk voor stuk partners waar wij zelf ook graag gebruik van maken. Wanneer jij via een van deze linkjes boekt, ontvangen wij een kleine vergoeding. Voor jou verandert er niets aan de prijs, maar zo steun je ons wel bij het maken van nieuwe reisverhalen en inspiratie. Een win-win dus: jij vindt jouw perfecte reis, en wij kunnen blijven schrijven over de mooiste plekken en luxe vakanties!
Reiscoach Marloes
Inhoudsopgave
Volg ons op social media
Over Salted Senses
Luxe reizen die al je zintuigen prikkelen. Dát is waar Salted Senses voor staat. Alleen hotels en resorts die tot in de kleinste details kloppen – van adembenemend uitzicht tot perfecte service – verdienen hier een plekje!
