Explore the island beyond the shoreline
Wat te doen op Aruba: 15 activiteiten naast het strand!
Aruba is zo’n eiland waar je direct in de relaxmodus schiet… Natuurlijk zijn er prachtige stranden (en echt… dat turquoise water went nooit), maar er is zó veel meer te zien. Tijdens mijn vakantie op Aruba merkte ik pas echt hoe afwisselend het eiland eigenlijk is: met ruige natuur, leuke stadjes, kunst, dieren én genoeg activiteiten voor wie avontuur zoekt. Hieronder vind je mijn favoriete dingen om te doen op Aruba. Perfect voor wanneer je even iets anders wilt doen, dan alleen maar relaxen op het strand!
Inhoudsopgave
Ga snorkelen of duiken
Aruba staat écht bekend om zijn turquoise zee en kleurrijke onderwaterwereld. Zodra je je snorkel op zet merk je meteen hoe helder het water is en wordt je snel omringd door allerlei vissen. Populaire snorkelplekken op het eiland zijn Boca Catalina en Mangel Halto. Deze zijn ideaal voor beginners én gezinnen. Met een beetje geluk kun je hier zelfs schildpadden spotten! Wil je liever duiken? Dan zijn de wrakken zoals de Antilla een enorme aanrader.
Mijn persoonlijke tip? Huur een auto via Sunny Cars om de mooiste snorkelplekken op Aruba te ontdekken. Zo kun je meerdere locaties combineren op één dag en bepaal je zelf hoelang je blijft. Ga vooral vroeg in de ochtend snorkelen, dan is het water het rustigst en het zicht het best.
Hoteltip: Bucuti & Tara Beach Resort ****
- Exclusief 4-sterrenresort, uitsluitend voor volwassenen (18+)
- Adembenemende locatie aan het mooiste strand van Aruba
- Echt een geweldige plek waar je volledig tot rust komt!
Verken het Arikok National Park
Wil jij de ruige kant van Aruba verkennen? Dan moet je zeker op pad naar het Arikok National Park met metershoge cactussen, natuurlijke rotsformaties, grotten met oude tekeningen en spectaculaire uitzichten. Je betaalt $ 15 per volwassene om het park in te gaan en dat geld wordt gebruikt voor onderhoud en natuurbehoud. Trek stevige schoenen aan, neem genoeg water mee en ga niet midden op de dag. Het kan hier namelijk flink heet worden. De grotten van Fontein en Guadirikiri liggen ook in het park, dus die kun je mooi combineren.
Shoppen in Oranjestad
Oranjestad is verrassend veelzijdig als het om shoppen gaat. Van sieraden en parfum tot lokale aloë vera producten en kleine boetiekjes: je vindt er écht van alles. Er is zelfs een Zara op het eiland. Ben je echter meer van de high-end fashion? Dan moet je absoluut naar de Renaissance Mall, waar je winkels hebt van o.a. Burberry, Dolce & Gabbana, Gucci, Prada en Louis Vuitton. Ideaal voor een luxe middagje rondstruinen (en wegdromen bij mooie designertassen!).
Maak een boottocht of sunset cruise
Wil je Aruba vanaf het water ontdekken? Dan is een boottocht dé manier! De meeste boottours vertrekken in de middag en duren zo’n 2-3 uur, vaak met een open bar, muziek én snorkelstop(s). Niets voelt zo relaxt! Een sunset cruise is ook een aanrader: de lucht kleurt dan knalroze en oranje terwijl je op een catamaran zit met een drankje in je hand. Klinkt goed, toch? Prijzen voor dergelijke boottours liggen meestal rond de $ 50 – $ 70 per persoon.
Hoteltip: JOIA Aruba by Iberostar *****
- Gloednieuw 5-sterrenhotel van de Iberostar hotelketen
- Maar liefst 3 zwembaden én direct aan Eagle Beach
- Luxe (swim up) suites, optioneel met jacuzzi!
Windsurfen bij Vela Aruba
Hoteltip: Hilton Aruba Caribbean Resort ****
- Hilton-hotel aan het paradijselijke Palm Beach-strand
- Omgeven door exotische tuinen en watervallen
- Breed scala aan faciliteiten voor jong en oud
Beklim de Casibari rotsformaties
Zin in wat meer uitdaging? De Casibari rotsformaties liggen midden op het eiland en geven je een fantastisch uitzicht zodra je boven bent. Het is geen zware klim, maar wel even klauteren. Zelfs met kinderen is dit goed te doen. Wel even opletten, want op sommige plekken kan het wat glad zijn. Dit is in ieder geval een leuke stop als je vanuit Eagle Beach of Palm Beach richting het Arikok National Park rijdt. Neem wel een flesje water mee, want er is weinig schaduw.
Bewonder de street-art in San Nicolas
San Nicolas is door de jaren heen uitgegroeid tot hét kunsthart van Aruba. Elk gebouw lijkt hier wel een kunstwerk. Je kunt zelf door de straten wandelen, maar een street-art tour is ook leuk als je meer achtergrondinformatie wilt. Reken op zo’n 2 uur voor een wandeling door de belangrijkste straten. Daarna zin in een drankje? Stop dan zeker even bij Charlie’s Bar. Dit gezellige, bruine café hangt vol met bijzondere vondsten uit zee die duikers door de jaren heen hebben meegenomen. Je kunt er terecht voor ijskoude biertjes, lekkere hapjes en een sfeer waar je zo een uur langer blijft hangen dan gepland.
Vogels spotten in het Bubali vogelreservaat
Bubali Bird Sanctuary ligt gek genoeg midden in de hotelzone, maar voelt totaal anders: rustiger, groener en héél natuurlijk. Je vindt hier twee zoetwatermeren vol visjes en kikkers, en meer dan 80 verschillende vogelsoorten: o.a. pelikanen, reigers, kolibries, troepialen, en nog veel meer… Vanaf de observatietoren kun je vooral in de ochtend tussen 07:00 en 09:00 uur veel verschillende vogels spotten. Kom je later? Dan is het te warm en zijn de vogels een stuk minder actief. Goed om te weten: de toegang is hier gratis!
Hiken naar de Conchi Natural Pool
Deze activiteit is alleen geschikt voor reizigers die goed ter been zijn: de hike naar de Conchi Natural Pool. De wandeling ernaartoe is prachtig, maar ook vrij pittig: met steile heuvels, losse stenen en hier en daar gladde rotsen. Reken op zo’n 1,5 uur hiken vanaf het Arikok Visitors Centre (enkel), afhankelijk van je tempo. Eenmaal aangekomen word je beloond met een natuurlijk zwembad tussen vulkanische rotsen waarin je heerlijk kunt afkoelen. Je kunt er ook met een 4×4-tour komen, maar de hike is écht de moeite waard als je van wandelen houdt. Tip: neem waterschoentjes mee, want de rotsen rondom de pool kunnen glad zijn. Je hebt overigens ook een toegangsbewijs nodig voor het Arikok National Park (waar de route begint), dus slim om dit samen te combineren!
Sla een balletje op de golfbaan
Aruba beschikt over twee mooie golfbanen. Tierra del Sol is een 18-holes championship course met uitzicht op zee, écht heel indrukwekkend. The Links at Divi Aruba is kleiner (9 holes) maar perfect onderhouden en omringd door luxe villa’s. Greenfees hier beginnen rond de $ 98, afhankelijk van tijd en seizoen. Je kunt hier bovendien verschillende clubs en golfschoenen huren. Tip: boek je greenfee vroeg in de ochtend, want later op de dag is het een stuk warmer.
Vaker golfen? Verblijf dan in het Divi Village Golf & Beach Resort, direct naast de golfbaan. Verblijf je hier op basis van all inclusive? Dan is 1 golfbaan ronde per persoon per dag inclusief!
Hoteltip: Divi Village Golf & Beach Resort ****
- Luxe 4-sterrenresort met mooie 9-holes golfbaan
- Meerdere zwembaden en zelfs een waterglijbaan
- Ruime appartementen en suites op de golfbaan
Vlinders spotten in de Butterfly Farm
Bij de Butterfly Farm wandel je tussen honderden vlinders uit de hele wereld, terwijl een gids je van alles vertelt over hun levenscyclus. Het is rustgevend, leerzaam en een leuk uitje voor kinderen. De entree is wel aan de prijzige kant (rond de $ 19 per volwassene en $ 10 per kind) maar je mag de rest van je vakantie gratis terugkomen (max. 1 maand). Ideaal als je dichtbij verblijft. Ga wel vroeg in de ochtend, want ’s middags is het warm in de kas!
Sightseeing in Oranjestad
Oranjestad (de hoofdstad van Aruba) is vrij compact, kleurrijk en leuk om te voet te verkennen. Een paar highlights die je hier zeker niet mag missen: Fort Zoutman & de Willem III Toren (het oudste gebouw van Aruba én een klein museum), het Nationaal Archeologisch Museum, de kleurrijke koloniale panden (vooral rond het Plaza Daniel Leo, heerlijk fotogeniek!) én het gele stadhuis.
Hoteltip: Renaissance Wind Creek ****
- Perfect strandresort voor jong en oud
- Toplocatie in het moderne Oranjestad
- Flamingo's spotten op het privé-eiland!
Support de Donkey Sanctuary
De Donkey Sanctuary is een hartverwarmende plek waar zo’n honderd ezels worden verzorgd. Je mag ze voeren, aaien en soms zelfs helpen met de verzorging als je vroeg bent. De toegang is gratis, maar een donatie is heel erg welkom (en wordt volledig gebruikt ten behoeve van de dieren). Vooral een leuk uitje voor gezinnen met kinderen, maar eigenlijk voor iedereen die dieren een warm hart toedraagt.
Ontdek de grotten van Aruba
Ik noemde ze al even aan het begin van dit artikel (leuk dat je nog steeds leest!), maar de grotten van Aruba verdienen écht hun eigen plek. Midden in het Arikok National Park ligt de bekendste grot: de Quadirikiri Cave, met twee indrukwekkende ‘zonnekamers’ waar het licht prachtig naar binnen valt. Je vindt er eeuwenoude rotstekeningen én vleermuizen – helemaal normaal hier. De Fontein Cave (ook in het Arikok National Park) is een stuk kleiner, maar heeft wel de best bewaarde tekeningen van het eiland. Neem een zaklamp mee (of gebruik je telefoon), dat maakt het ontdekken van de grotten net wat makkelijker.
Bezoek de Aloë Vera Factory
Aruba’s aloë vera staat wereldwijd bekend om zijn kwaliteit, en bij de Aloë Factory & Museum in Hato zie je precies hoe alles wordt gemaakt. Tijdens een gratis rondleiding leer je hoe de bladeren nog steeds met de hand worden geoogst en hoe ze vervolgens worden verwerkt tot huid- en haarproducten. In de winkel naast het museum kun je alles testen en inslaan. Mijn tip? De aftersun gel; heerlijk na een volle dag in de zon!
Zoals je ziet is Aruba veel meer dan zon, zee en strand. Juist die mix van natuur, cultuur, avontuur en ontspanning maakt het eiland zo bijzonder. Of je nu gaat hiken naar de Conchi Natural Pool, gaat snorkelen of duiken, kunst kijken in San Nicolas óf gewoon ronddwaalt door Oranjestad. Elke dag voelt hier anders. En het mooie is: je bepaalt zelf in welk tempo je alles ontdekt. Ik hoop dat deze tips je helpen om nét wat meer uit je reis te halen en plekken te zien die je misschien anders had gemist. En ben je nog op zoek naar een fijne plek om te overnachten? Kijk dan zeker eens tussen onze favoriete luxe hotels op Aruba. Deze zijn perfect om je dag in alle comfort af te sluiten.
Handig om te weten:
Wij krijgen vaak de vraag waar je het beste een reis of verblijf kunt boeken. Daarom hebben we een overzicht gemaakt van onze favoriete websites voor luxe vakanties, losse hotels, autohuur en bijzondere reiservaringen. Dit zijn stuk voor stuk partners waar wij zelf ook graag gebruik van maken. Wanneer jij via een van deze linkjes boekt, ontvangen wij een kleine vergoeding. Voor jou verandert er niets aan de prijs, maar zo steun je ons wel bij het maken van nieuwe reisverhalen en inspiratie. Een win-win dus: jij vindt jouw perfecte reis, en wij kunnen blijven schrijven over de mooiste plekken en luxe vakanties!
Reiscoach Marloes
Inhoudsopgave
Volg ons op social media
Over Salted Senses
Luxe reizen die al je zintuigen prikkelen. Dát is waar Salted Senses voor staat. Alleen hotels en resorts die tot in de kleinste details kloppen – van adembenemend uitzicht tot perfecte service – verdienen hier een plekje!
Ook interessant
